こどもの歯並び、噛み合わせ 「指しゃぶりやおしゃぶりの問題」

 

こんにちは、小児歯科HAPPY CLUBの佐藤です。

今回は「こどもの歯並び、嚙み合わせ」についてのお話です。

子どもの時期は、歯と顎（あご）は非常に成長が著しい時期です。

生まれたばかりの赤ちゃんは歯がありません。生後半年ぐらいから乳歯が生えてきます。

２歳半ぐらいで乳歯が生えそろい、噛み合わせができてきます。５歳、６歳ぐらいになると、乳歯から永久歯への生えかわりが始まりますので、子どもの口の中というのは早い時期ほどダイナミックに変化します。

　これらの時期で、歯並び、噛み合わせをみていきますと、最初は前歯だけで、いろいろな噛み方をしていますが、奥歯が生えてくると噛み合わせが安定し始めます。乳歯が生えそろった段階、２歳半を過ぎてくると、お子さんの乳歯での噛み合わせがしっかりしてきます。

　

このころから、「指しゃぶりやおしゃぶりの問題」が出てきます。

乳歯の奥歯が生える前は、顎は結構自由に動きます。ですから、歯が生えてない時期のしゃぶる行為というのはほとんど歯に問題がないのです。前歯だけの時期というのも、しゃぶるのがもともと当然の時期でもあります。奥歯が生える前は、結構いろいろなものをしゃぶっても歯の影響というのはあまり出てきません。１歳前半ぐらいで、最初の乳歯の奥歯（第一乳臼歯）が生えます。そこが噛み合ってきて、ずっと指しゃぶりとかおしゃぶりが続いているお子さんは、２歳ぐらいでも影響が出てくることがあります。

ただし、奥歯の噛み合わせがしっかりしてきた後の、「指しゃぶりやおしゃぶり」が続くと影響が出やすいのです。口の発育、歯の発育と噛み合わせの状態をみながら、対応も考えていく必要があると思います。

　指しゃぶりが続くと１歳、２歳ではそんな極端な影響は出にくいですが、２歳半を過ぎてくると、例えば指しゃぶりが長く続きますと、歯列弓（歯のアーチの、特に上顎のアーチ）が狭くなってくる、前歯が突出してくるなどの影響が出てきます。また、しゃぶる指によって、下の前歯が逆に押されたりします（親指をしゃぶるお子さんが多いため）。

他にも開咬といって、前歯が開いてしまうような状態（奥歯が噛んでも前歯がうまく噛み合わない）状況も出やすくなります。その結果、いろいろなものを前歯で噛み切れない状況が生まれやすくなります。

あと、交叉咬合といって、上顎のアーチがすごく狭くなって、普通は上顎のほうが下顎をかぶって噛みますが、上顎が狭くなるとうまく噛めないので下顎が前方向にずれて噛むというように奥歯のズレが出やすくなったりします。

　そして、普通は、つばをのみ込むときというのは、口を閉じてのみ込むわけです。そのときに舌というのは中のほうに入っているのですけれども、前歯が開き、口がうまく閉じられない状況になると、結局、そこを舌で埋めてのみ込むなどという癖が出やすいので、嚥下のときの舌を出す癖とか、そういう別の癖が出てしまうことがあります。

　その他、いろいろな癖によって口への影響は変わってきます。歯ぎしりなどが強いと、今度は逆に、歯がどんどんすり減って噛み合わせが低くなってくるという影響も起きてくるというようないろいろな影響がみられます。

　おしゃぶりに関してみると生後３カ月ぐらいから使っているお子さんがいまは結構多いようです。

歯への影響、噛み合わせへの影をみていきますと、昭和大学歯学部の研究では２歳半、（乳歯が生えそろった）時期のお子さんでは、短期間使用のお子さんで２割ぐらいに、少し問題が出るかなというくらい、２歳半で使っている期間が長い、使っている時間も長いお子さんには半数ぐらい、開咬、前歯が開いてしまうという噛み合わせの異常が出やすくなるというデータが出ています。「指しゃぶりやおしゃぶり」時期的なもの、期間などは少し考えていく必要があります。